In vielen Unternehmen ist die Lage angespannt. Aufträge brechen weg, Kosten steigen, Investitionen und Neueinstellungen werden verschoben, Beschäftigungsverhältnisse hinterfragt. Und mittendrin steht eine Frage, die unangenehm, aber unausweichlich ist: Können wir uns Ausbildung derzeit noch leisten?
Die strategische Gegenfrage lautet allerdings: Können wir es uns leisten, darauf zu verzichten? Genau hier liegt der Zielkonflikt, der die betriebliche Realität derzeit prägt: Auf der einen Seite steht der kurzfristige, teilweise enorme wirtschaftliche Druck – auf der anderen Seite der langfristige Ersatzbedarf an qualifizierten Fachkräften. Und dieser Bedarf wird sich durch den demografischen Wandel deutlich erhöhen, da ab diesem Jahr mehr Baby-Boomer in Rente gehen als junge nachrücken.
Der Reflex: kurzfristig sparen
Wenn es eng wird, müssen Unternehmen verständlicherweise reagieren. Budgets werden überprüft, Projekte verschoben, Kosten wo möglich reduziert. Ausbildung gerät dabei mit in den Fokus – nicht, weil sie unwichtig ist, sondern weil es nicht leicht zu vermitteln ist, dass neue Auszubildende eingestellt werden, wenn vorhandene Arbeitsplätze bedroht sind. Dass die Erträge von Ausbildung als Investition erst zeitverzögert eintritt, macht sie zudem betriebswirtschaftlich „verführerisch“: Einsparungen wirken sofort, die Konsequenzen zeigen sich erst deutlich später.
Doch genau hier liegt das Problem. Während Einsparungen sofort sichtbar sind, bleiben die verpassten Effekte unsichtbar – bis es zu spät ist: fehlende Nachwuchskräfte, steigende Rekrutierungskosten, mangelnde Passung, längere Einarbeitung, sinkende Arbeitgeberattraktivität. Oder zugespitzt: Wer heute nicht ausbildet, zahlt morgen drauf.
Die Strategie: langfristig investieren
Die Perspektive der Fachkräftesicherung verändert die Bewertung. Ausbildung ist dann keine Kostenstelle, sondern eine Investition in die Zukunftssicherung des Unternehmens, der Branche, der Region. Das KOFA bringt es auf den Punkt: Unternehmen, die ausbilden, gestalten gezielt ihre Zukunft – sie sichern sich Fachkräfte, stärken ihre Wettbewerbsfähigkeit und erhöhen ihre Innovationskraft. (Weitere Infos finden Sie hier: Ausbildungskosten: Was kostet ein Azubi den Betrieb? – KOFA)
Gerade in Zeiten von Strukturwandel und Digitalisierung gewinnt dieser Aspekt an Bedeutung. Denn die Anforderungen an Fachkräfte verändern sich schneller als je zuvor. Wer ausschließlich auf den externen Arbeitsmarkt setzt, läuft Gefahr, den Anschluss zu verlieren. Ausbildung wird damit zur strategischen Antwort in der Transformation.
Der entscheidende Hebel: die Menschen, die den Nachwuchs ausbilden
So klar die strategische Bedeutung somit ist – im Alltag entscheiden sich Wirkung und Qualität von Ausbildung durch die Menschen, die sie umsetzen: Ausbilderinnen und Ausbilder sowie Ausbildungsbeauftragte sind die Schnittstelle zwischen Anspruch und Realität. Sie übersetzen Ausbildungsordnungen in betriebliche Ausbildungspläne und konkrete Lernprozesse, sie begleiten Entwicklung und Lernfortschritt, geben Feedback und stabilisieren Leistung.
Diese wichtigen Aufgaben sind in den letzten Jahren schwieriger geworden. Vor allem in kleineren Betrieben stehen Ausbildende operativ oft unter Druck:
- Ausbildung läuft „nebenbei“ zum anspruchsvoller werdenden Tagesgeschäft, Zeit ist knapp,
- Schulleistungen haben vielfach abgenommen, während die Anforderungen in der Ausbildung gestiegen sind,
- die Voraussetzungen, mit denen Azubis starten, werden zunehmend heterogener,
- digitale Inhalte und neue Technologien (z.B. durch KI) kommen hinzu.
Das Ergebnis: Die Bedeutung der Ausbildung steigt, doch die Rahmenbedingungen werden schwieriger.
Ausbildung unter Druck braucht bestens qualifizierte Ausbilder
Wenn Ausbildung ihre wichtige Funktion der Sicherung von hochwertigem Fachkräftenachwuchs erfüllen soll, dann müssen die zentralen Akteure entsprechend vorbereitet und qualifiziert sein. Die Rolle von Ausbilderinnen und Ausbildern hat sich verändert, sie ist anspruchsvoller geworden.
Hierzu zählt:
- Lernbegleitung statt rein fachliche Unterweisung
- Feedback geben und motivieren
- Vermittlung von Medienkompetenz und digitaler Kompetenzen
- Ausbildungsmarketing gestalten und Bewerber rekrutieren
- Fürsorge und Hilfe bei Unsicherheiten und Konflikten (weitere Infos finden Sie hier: Konflikte in der Ausbildung erkennen und lösen – KOFA)
Das setzt vielfältige Kompetenzen und eine beständige Weiterbildung voraus. Genau hier setzen Projekte wie das Netzwerk Q 4.0 an. Sie unterstützen ausbildendes Personal dabei, digitale und didaktische Kompetenzen aufzubauen und Ausbildung an veränderte Anforderungen anzupassen. Der entscheidende Punkt dabei ist: Die fortlaufende Qualifizierung der Ausbildenden ist Voraussetzung dafür, dass Ausbildung unter Druck funktioniert.
Motivation entscheidet über Qualität
Ein weiterer zentraler Faktor ist die Motivation der Ausbildenden. Denn Ausbildung lebt vom Engagement derjenigen, die sie gestalten. Und dieses Engagement entsteht nicht von allein. Wenn Ausbildung im Unternehmen vor allem als Belastung und nicht als Karriereschritt wahrgenommen wird, wirkt sich das direkt auf die Qualität aus.
Was dagegen hilft, ist klar:
- Wertschätzung und sichtbare Anerkennung der Rolle
- Zeitbudgets für Ausbildung und deren Weiterentwicklung
- Beständige Weiterbildung als gelebte Praxis im Betrieb
- Austausch und Vernetzung
- Entwicklungsperspektiven
Oder anders gesagt: Wer exzellente Ausbildung will, muss Ausbildende wertschätzen und stärken.
Ausbildung sichtbar machen – gerade in schwierigen Zeiten
In Zeiten konjunktureller Krisen und rasanter Transformation von ganzen Branchen und Geschäftsmodellen fällt es schwer, mit hoher Priorität in Ausbildung zu investieren. Ausbildung verliert dann schnell an Sichtbarkeit. Das kann für das Unternehmen problematisch werden. Denn gerade in herausfordernden Zeiten sendet das Festhalten an Ausbildung ein wichtiges Signal – nach innen wie nach außen:
- nach innen: „Wir glauben an unsere Zukunft und investieren weiterhin in Entwicklung, Innovation und Qualifizierung.“
- nach außen: „Wir sind ein stabiler, zukunftsorientierter Arbeitgeber und damit immer die richtige Wahl für Bewerber.“
Unternehmen, die Ausbildung strategisch sichtbar machen, stärken damit nicht nur ihr Image und ihre Arbeitgebermarke, sondern auch ihre eigene Zukunftsfähigkeit.
Was Unternehmen jetzt tun können
Um die Balance zwischen kurzfristigen Herausforderungen und langfristigem Bedarf zu halten, sind also drei Dinge zentral:
- Ausbildung bewusst als langfristige Investition einordnen und kommunizieren,
- Ausbildende gezielt qualifizieren und kontinuierlich fördern,
- Ausbildung sichtbar und wertgeschätzt in der Unternehmensstrategie verankern.
Das klingt einfach – ist aber eine wichtige strategische Entscheidung.
Fazit: Der Zukunftsraum wird durch die Entscheidungen von heute definiert
Ausbildung steht heute genau dort, wo viele zentrale Unternehmensentscheidungen stehen: zwischen kurzfristigem Druck und langfristigem Bedarf. Wer nur auf den Druck schaut, spart möglicherweise an der falschen Stelle. Wer den Bedarf im Blick behält, investiert gezielt in die eigene Zukunft.
Die entscheidende Frage ist daher nicht, ob sich Ausbildung lohnt. Sondern, wie konsequent Unternehmen bereit sind, sie auch unter schwierigen Bedingungen weiterzuentwickeln. Denn eines ist klar: Die Fachkräfte von morgen entstehen nicht irgendwann. Sie entstehen dort, wo heute ausgebildet wird – oder eben nicht.
Info
Miriam Schöpp, die Autorin der Kolumne „Wie Ausbildung gelingt”, ist Senior Referentin für Berufliche Bildung am KOFA Kompetenzzentrum Fachkräftesicherung des Instituts der deutschen Wirtschaft Köln e.V.
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