Für den Begriff Mittelstand gibt es keine gesetzliche oder allgemein gültige Definition. Das Instituts für Mittelstandsforschung Bonn definiert mittlere Unternehmen als Betriebe, die bis zu 499 Mitarbeitende beschäftigen und bis zu 50 Millionen Euro im Jahr umsetzen. Außerdem gibt es in diesen Betrieben eine Einheit von Eigentum, Haftung und Führung, bis zu zwei natürliche Personen oder ihre Familienangehörigen (direkt oder indirekt) halten mindestens 50 Prozent der Anteile und gehören der Geschäftsführung an.
